济州军港。
大明两大水师的军官们,都齐刷刷站在港口前,等待着从汉城而来的杨思忠杨阁老。
前几天,圣旨已经送到了济州军港。
这次杨阁老乘坐的铁甲船,已经圆满完成了试航,等杨阁老抵达之后,就会正式交付给第二水师。
此外,第二水师的初训已经完成。
接下来按照朝廷的规划,第二水师的主力舰就是这艘铁甲船,加上一部分第一水师移交的舰船,第二水师等到杨阁老巡视完毕后,立刻护送杨思忠南下,前往自己的落锚地满剌加港,进驻南洋。
第二水师的统制官,镇海伯张敬修腰杆挺直,他一方面期待杨阁老尽快完成视察,以便第二水师正式出航。
另一方面他也在期待铁甲船,毕竟铁甲船的构想是他提出来的,他迫切地想要见到自己设想的新船。
第一水师和第二水师的海军军官们站在一起,码头上还有另外一撮人。
这些人就是朝廷派驻济州港的驻军御史,即督查军纪的王湘等人。
在王湘身后,是一群身穿特殊制服的士兵,他们虽然也身穿大明新式军服,但是和水师的制服明显不同。
这就是最新成立的宪兵部队,他们负责纠察军纪。
驻军御史和宪兵周围空空荡荡,没有水师军官愿意和他们说话。
这段时间以来,王湘执法无私,从两大水师中抓出了不少问题。
无论是军官还是士兵,都对他们恨之入骨。
但是王湘都是按照军律执法的,每次都能拿出充分的证据,上级军官都没办法包庇。
而且王湘确实抓了几个军中蛀虫,节省了舰队的开支,御史执纪以来,济州港的军容军貌也改善了很多。
此外,王湘还对军中霸凌下属、欺压士兵的问题进行了纠察。
王湘认为,这些都是旧军队的陋习,新军队要尽可能摒弃这些。
在他的专门执法下,揪出不少老兵对新兵霸凌这些问题。
众人虽然对他恨之入骨,却也发自内心地尊重他。
王湘看着海面,杨阁老是让自己等人流落济州岛的“罪魁祸首”,本来王湘想到这里就恨得牙痒痒。
可真的等来了杨阁老,那点恨意却又淡了不少。
究其原因,还是王湘在济州岛感受到了自己的价值。
这段时间以来,王湘确实处理了两大水师的不少问题,并且帮助了一些基层的军官和士兵。
看着在自己的执纪下,济州军港秩序井然,军容好转,这种成就感,是在京师当御史完全没有的。
“来了!”
外海等待的引航船发射了信号弹,这是杨阁老快要抵达的信号。
众人纷纷调整站姿,远眺外海,终于一艘黑船出现在远处的海平面上。
杨思忠乘坐的铁甲舰缓缓靠岸。
舰身覆盖的钢板在日光下泛着冷硬的光泽,烟囱中喷出的灰烟尚未散尽。
跳板放下,杨思忠在徐叔礼的陪同下走下船。
第一水师提督李超,因为上次济州军港后勤弊案,被调回京师。
第一水师统制官空缺至今,由李超的副官周广泰协管。
但是周广泰不是正职,级别上又不如张敬修,所以张敬修代表两大水师出列。
张敬修率先上前,拱手行礼说道:
“末将张敬修,率第一、第二水师官兵,恭迎阁老。”
周广泰紧随其后,也躬身行礼。
王湘领着监察司众人及宪兵队伍站在军官队伍侧后方,同样肃立行礼。
杨思忠目光扫过码头,在张敬修身上略作停留,随即看向后方整齐列队的水师官兵。
他微微颔首,从徐叔礼手中接过黄绫卷轴。
众人见状,立刻肃立。
杨思忠展开圣旨,声音平稳开始宣读道:
“奉天承运皇帝,敕曰:朕闻第一、第二水师官兵,驻守海疆,勤勉操练,军容整肃,朕心甚慰。今特遣阁臣杨思忠,代朕巡阅慰劳。”
码头上寂静无声,只有海风掠过旗帜的声响。
杨思忠继续宣读道:
“第一水师提督李超,虽已离任,然其在任期间,整训舰队,巡弋东北亚,功不可没。”
“着赏银元三千,赐御酒十坛,分飨将士。”
第一水师的军官们神色稍缓。
这看起来不多,但是皇帝的赏赐,荣誉价值更高。
所赏赐的特殊银元,这都是军功证明,日后可以当做传家宝供奉在祠堂的。
赐酒则是仪式性的。
杨思忠的目光转向张敬修,继续宣读道:
“第二水师统制官、镇海伯张敬修,筹建新军,督造舰船,殚精竭虑。”
“着赏银元两千,赐御酒五坛。
第二水师的军官也面露喜色,赏赐不及第一水师,但第二水师刚刚成军,就得到了皇帝的赏赐,足可见皇帝对于第二水师的重视。
张敬修躬身接旨道:“臣,谢陛下隆恩。”
杨思忠将圣旨卷起,徐叔礼上前接过。
杨思忠向前走了两步,看向列队的官兵说道:
“陛下还有口谕。
众人再次屏息。
杨思忠说道:
“陛下说,水师乃国之干城,海疆之屏障。尔等远离故土,戍守孤岛,朕在京师,时常念及。望尔等恪尽职守,精练武备,使大明旌旗所至,海波不兴。”
张敬修带头行军礼道:“臣等,必不负陛下重托!”
身后官兵齐刷刷行礼,接着就是山呼万岁。
杨思忠满意地抬手说道:“诸位将士当谨记陛下训诫,为大明安定海波奋斗。”
“尊阁老训示!”
众人这才起身。
杨思忠看向张敬修说道:“镇海伯,这艘铁甲舰,就交付给你们第二水师了。”
杨思忠意犹未尽地说道:
“这真是一艘好船啊!”
张敬修看向杨思忠身后的铁甲船,第一水师的军官也看着铁甲船,露出艳羡的表情。
对于水师来说,舰船是最重要的,一艘好舰那就是军官的心头宝。
张敬修立刻说道:“末将已拟定训练章程,接舰后即可展开编队操练。”
杨思忠点头,张敬修性格稳重,朝廷上下都十分信任。
这不仅仅是因为他是张居正的儿子、苏泽的弟子,更是因为他用实实在在的功劳证明了自己。
杨思忠又看向第一水师的军官周广泰说道:
“李提督调任后,第一水师由你暂管,一切可还顺利?”
周广泰立刻出列答道:
“回阁老,一切顺利。舰队日常巡防、操练未敢懈怠。”
杨思忠说道:
“第一水师驻防济州,责任重大。陛下虽嘉奖前功,然驻外水师,纪律为要。尔等当时时自省,勿负皇恩。”
周广泰肃然:“末将谨记。”
杨思忠的目光越过军官队伍,落在王湘身上。他顿了顿,说道:“王御史。”
王湘出列:“下官在。”
杨思忠问道:“海外驻军监察司设立以来,成效如何?”
王湘拱手:“回阁老。监察司已厘清驻军账目规程,宪兵队已满编五十人。半年以来,查处军纪案件三十七起,纠察不当开支九项,为两大水师节省银元计八千余两。军中风气,已大为改观。”
杨思忠:“可有阻力?”
王湘答道:“初时确有不解。然执法必依律,行事必公开,数月以来,官兵渐知监察司非为刁难,实为整肃。如今军纪案件已逐月减少。”
杨思忠微微颔首:“嗯。驻外水师,若无监察,易生弊病。尔等能站稳脚跟,秉公执法,甚好。”
他停顿片刻,又道:“陛下亦有口谕给监察司。”
王湘及身后御史、宪兵立刻肃立。
杨思忠说道:
“陛下说,御史驻外,非为挑错,实为护航。水师乃国之利刃,利刃须常磨,方保锋利。尔等便是那磨刀石。望尔等不忘初心,公正严明,使水师官兵既畏法纪,亦敬法纪。”
王湘深吸一口气,躬身:“臣等,定不负陛下期望。
杨思忠不再多言,转向张敬修:“镇海伯,领本官看看水师风貌!”
张敬修侧身:“阁老请。”
杨思忠是代天巡狩,皇帝视察军队称之为“阅”,也就是需要阅兵的。
所以张敬修也准备了阅兵式。
杨思忠登上检阅台,目光扫过码头列队的官兵。
两大水师都身穿新军服,队形齐整。
现在的第二版军服,是苏泽奏请改制的。
总参谋部摒弃传统宽大袍服,指令使用裤装。
裤装本是传统衣物形制,早在春秋战国时期骑兵就使用裤了。
但新设计更利操练。
兵部选定工厂统一制作的制式服饰。
工坊使用更耐磨的细密棉麻混纺材料。
新军服上衣为短款,下身是直筒长裤。
所有官兵分成四个尺码,按尺码配发,到了军营之后再经过后勤裁改使用。
服饰缀有标识兵种与衔级的暗纹。
张敬修上前汇报:“第一水师实员三千二百,战舰二十四艘;第二水师实员两千八百,新接铁甲舰一艘,辅舰十二艘。”
看着整齐的军服,杨思忠非常满意。
这套新军服确实好看,除了军服之外,巡警的服饰也跟随军服进行了改版。
比起长衫来,裤装确实方便日常的生活,实际上普通百姓也很少会穿长衫,一般百姓也是短打和粗裤。
这股风潮已经蔓延到了社会其他方面,一些工厂的工人也开始穿着这类的长裤。
杨思忠收回思绪,微微颔首。
周广泰出列下令:“演武开始!”
号炮鸣响,第一水师官兵迅速登舰。各舰起锚升帆,动作划一。战船编队驶出港口,在海面变换阵型。
炮手就位,装填演练熟练有序。
第二水师随后演示。
一艘一级船驶出泊位,炮位旋转瞄准,模拟射击流程一气呵成。
杨思忠转向张敬修问道:
“官兵操练精熟,可见平日未曾懈怠。”
张敬修答道:“每日皆有固定操课,风雨无阻。”
杨思忠又观营房,见内务整洁,粮械储备充足。
检阅完毕,杨思忠对众将道:
“军容严整,武备充足,本官回京必如实上奏。”众将齐声谢过。
巡视完毕,杨思忠回到码头,对张敬修道:
“第二水师南下日期可定了?”
张敬修答道:
“回阁老,物资已齐备,官兵整训完毕。只待阁老巡视完毕,末将便率舰队护送阁老巡航各地,随后第二水师即常驻南洋。”
杨思忠满意地说道:
“甚好。本官在济州停留三日,检阅操演,巡视营房、船坞。三日后启程。”
张敬修拱手:“末将领命。”
杨思忠又看向周广泰说道:“第一水师留住济州港,身负大明海疆边防重任,不可松懈。”
周广泰:“是!”
杨思忠最后看了一眼济州港的景色,对徐叔礼道:
“先去驻地。”
杨思忠抵达驻地后,召集众高层谈话。
杨思忠说道:“此次朝鲜之行,我已推动该国君主李应允效法大明新政。”
张敬修和周广泰对视一眼,都看出了对方眼中的疑惑。
他们水师军官素来很少参与政治,尤其是朝鲜的政治,为什么杨阁老要和他们说这个?
但是王湘毕竟是文官,政治觉悟就比较高了,他眼睛亮了。
杨思忠继续说道:“改革涵盖田制整顿、设藏书楼吸纳寒门,亦包含军事革新。”
杨思忠说道:
“朝鲜国主见我方铁甲舰后深知海权之重,主动提出有意组建朝鲜水师。”
“国主已正式请求大明派遣教官,协助操练舰船、传授战法。
这下子众人脸色微变。
杨思忠继续说道:
“此事我已奏报朝廷,建议由总参谋部选派资深教习赴朝。”
“朝鲜水师若成,可协防济州至对马海峡一线,减轻我第一水师巡防压力。’
“改革与军事相辅,朝鲜寒门子弟可经水师途径晋升,动摇世家根基。”
“此举亦契合朝贡共同体理念,以技艺输出巩固藩属纽带。”
杨思忠说道:
“济州港有一支朝鲜的军队吧?”
张敬修立刻说道:
“回阁老,确实有一支朝鲜军队,自军需弊案之后,我们已经整顿了这支军队,并且让他们和大明水师一起操练。”
杨思忠满意地点头说道:
“很好,王御史,你考察一下,从中筛选一些可靠人选,由我亲自推荐给朝鲜国主。”